Un equipo de cinco profesionales italianos liderado por el arquitecto Giacomo Infelise ha ganado Project Hyperion, el concurso internacional de diseño de naves generacionales convocado por la Initiative for Interstellar Studies, cuyos resultados se hicieron públicos en julio de 2025, con un proyecto bautizado como Chrysalis. La propuesta plantea una nave espacial de 58.000 metros de largo y 6.000 metros de diámetro, con capacidad para transportar 2.400 personas durante un viaje de 400 años hacia el sistema estelar más cercano al Sol, según recoge la organización del concurso.
Un buque de 58 kilómetros con biosfera artificial
La nave proyectada se aproxima a las dimensiones de una ciudad pequeña en el espacio. Mide 58 kilómetros de extremo a extremo, 6 kilómetros de diámetro y suma una masa total estimada en 2,4 millones de millones de toneladas métricas. Los autores del proyecto plantean su funcionamiento como una biosfera artificial cerrada en la que humanos, robots y agentes de inteligencia artificial compartirían decisiones durante el medio milenio que duraría la misión.
Aunque la cápsula admite una capacidad máxima de 2.400 ocupantes, el equipo italiano propone una gestión activa de la población que mantenga la cifra estable en torno a las 1.500 personas mediante un control de natalidad acordado entre los habitantes del buque. La medida pretende asegurar la viabilidad de los recursos durante las trece o catorce generaciones humanas que pasarían dentro del aparato antes de pisar tierra firme.
Rumbo a Próxima b, el exoplaneta rocoso más cercano al Sol
El destino elegido por los diseñadores es Próxima b, un exoplaneta rocoso descubierto en 2016 que orbita la estrella enana roja Próxima Centauri. Es el cuerpo extrasolar más cercano a la Tierra y se encuentra dentro de la zona habitable de su estrella, un rasgo que lo coloca como el candidato más prometedor para albergar agua líquida y, eventualmente, condiciones compatibles con la vida. Aun así, está expuesto a niveles de radiación estelar muy superiores a los terrestres, una incógnita que el propio equipo reconoce sobre la habitabilidad real del destino.
Un concurso internacional con tres finalistas
El equipo italiano, integrado por el arquitecto Giacomo Infelise, la economista Veronica Magli, el astrofísico e ingeniero Guido Sbrogio, la ingeniera ambiental Nevenka Martinello y la psicóloga Federica Chiara Serpe, se impuso a otros cinco participantes en la final. La segunda plaza fue para el proyecto polaco WFP Extreme y la tercera para el malayo Systema Stellare Proximum. Los resultados se anunciaron en julio de 2025 y los planos del Chrysalis quedaron recogidos en una memoria técnica de varios cientos de páginas que ha llegado al gran público a lo largo de los meses posteriores.
El proyecto sigue siendo a día de hoy un ejercicio teórico. La construcción de un buque de estas dimensiones supera ampliamente la capacidad industrial actual de cualquier país, y la propulsión necesaria para alcanzar Alfa Centauri en menos de cuatro siglos exige tecnologías que aún están en fase de exploración. Los autores defienden, sin embargo, que la mera viabilidad de un diseño coherente sobre el papel ya marca un punto de inflexión en la planificación de viajes interestelares tripulados.
