En Cornwall, Reino Unido ha dado un nuevo paso en una de las vías energéticas menos visibles, pero más estables, de la transición. En Cornwall, varios proyectos de geotermia profunda ya han demostrado que es posible perforar más de 5 kilómetros para extraer calor del subsuelo y convertirlo en una fuente continua de energía útil, una alternativa que muchos promotores presentan como una especie de “nuevo petróleo”, aunque sin combustión ni dependencia de mercados internacionales del crudo.
El caso más simbólico está en el Eden Project, donde uno de los pozos alcanza 5,3 kilómetros de profundidad y se ha convertido en la primera instalación geotérmica profunda operativa del país desde 1986. La energía no se emplea allí para generar electricidad a gran escala, sino para suministrar calor a las cúpulas bioclimáticas y a un vivero industrial, un uso que confirma que el recurso ya no pertenece solo al terreno experimental.
La ambición británica va más allá de un único proyecto. El Gobierno ya respaldó con financiación pública el Langarth Deep Geothermal Heat Network, un sistema concebido para perforar hasta 5.275 metros bajo el área de United Downs, en Cornwall, y alimentar una red de calor de baja emisión para miles de viviendas. El Ejecutivo lo presentó como parte de su estrategia para reducir facturas energéticas y acelerar la sustitución del gas fósil en climatización.
Ese movimiento encaja con una revisión oficial más amplia sobre el potencial geotérmico del país. Un informe encargado por el Gobierno británico y publicado en 2025 señala que la geotermia puede aportar calor, electricidad o ambas cosas dependiendo de la geología local, y sitúa a Cornwall entre las zonas con mejores condiciones para proyectos profundos asociados a rocas graníticas calientes.
La ventaja no está en el hallazgo, sino en la constancia
La principal diferencia con la solar o la eólica es que la geotermia no depende ni del viento ni de la radiación del día. Funciona como una fuente estable y gestionable, algo especialmente valioso para redes de calor o para consumos industriales que necesitan suministro continuo. Cornwall Council ha resumido esa ventaja de forma bastante directa al defender que las oportunidades de la geotermia “son reales” y que el sector británico ya dispone de una base técnica mucho más sólida que hace apenas unos años.
Aun así, el despliegue no está exento de límites. La perforación profunda exige inversión elevada, plazos largos, gestión del riesgo geológico y una demanda asegurada para rentabilizar el calor extraído. Por eso, el verdadero valor del avance británico no está en haber encontrado una riqueza súbita bajo tierra, sino en haber confirmado que el calor profundo puede convertirse en infraestructura energética útil y duradera si el país decide escalarla.
